Jongere vrijwilligers, ze helpen écht een groot verschil te maken. We hebben het ervaren in onze Bijna-thuis-hospices in Gouda en Waddinxveen die meededen aan De Verschilmakers, een driejarig programma van het Oranje Fonds, dat sociale organisaties ondersteunt bij het aantrekken van jongere vrijwilligers.

 
We twijfelden wel vooraf: jongeren als vrijwilliger in een hospice, kan dat wel? En het was compleet nieuw terrein, want hoe vind je én bind je vrijwilligers tussen de 14 en 21 jaar? Wat heb je ze te bieden? En hoe richt je je organisatie daarop in?

 
Het was zeker niet makkelijk maar wat hebben we veel bereikt in die drie jaar. De eerste middelbare scholieren deden hun maatschappelijke Dienst Tijd (MDT) bij ons. We maakten afspraken voor de toekomst met MDT-organisaties en met mbo Rijnland om studenten vervangende stages te bieden. In jaar 2 hebben er 6 jonge vrijwilligers een MDT, maatschappelijke stage of vrijwillige klus gedaan binnen onze organisatie. In jaar 3 zijn dat er in totaal 23. Ook het werven van zomervrijwilligers in hospice Waddinxveen bleek een slimme zet. Niet alleen jongeren, maar ook vrijwilligers tussen de 24 en 50 jaar meldden zich aan.

 
Sinds oktober 2022 delen we onze kennis met vijf andere hospices. Die uitwisseling van ervaringen en zienswijzen bracht ons zoveel, dat we dat met meer hospices willen delen. Daarom hebben we een boekje gemaakt zodat we alle andere hospices in Nederland op de hoogte kunnen brengen van de lessen van de Verschilmakers en hen kunnen enthousiasmeren ons voorbeeld te volgen.

Ook willen we een jongeren coördinator aantrekken om dit werk voort te zetten. De belangrijkste taak is zorgen dat de stroom jongeren blijft doorlopen. Want met het einde van het project De Verschilmakers nemen we ook afscheid van projectleider Trudi Belgraver. We danken haar hartelijk voor het baanbrekend werk dat ze heeft verricht. Ze is een voorloper en inspirator, ze heeft ons laten zien dat jong en oud samen echt het verschil maken.

 
Met het afsluiten van De Verschilmakers, kijkt de organisatie terug op drie succesvolle jaren waarin de inzet van jongeren een vaste plek heeft gekregen in de hospicezorg. Het traject heeft onze organisatie nieuw leven ingeblazen. We ontdekten hoe we jongere vrijwiligers konden aantrekken en dat we elkaar zoveel te bieden hebben: een leerschool voor hen, continuïteit van de vrijwillige zorg voor ons. En een verrijking voor onze gasten. Jong & oud = samen ècht goud!